국립보건연구원 생명의과학센터 뇌질환과 고영호 박사가 이끄는 연구팀이 알츠하이머 치매와 관련있는 유전자를 발견했다고 질병관리본부가 지난 15일 밝혔다.

 본부에 따르면 고 박사팀은 ‘SUMOI’이라고 불리는 단백질이 알츠하이머 치매를 유발하는 독성물질인 베타아밀로이드 폡타이드의 생성을 유도한다는 사실을 밝혔다.

 베타아밀로이드 폡타이드는 알츠하이머병 환자의 뇌에서 발견되는 병리소견인 노인성 신경빈(se-nile pacve)의 주성분이다.

 연구진은 치매가 생기도록 형질이 조직된 실험용 생쥐의 뇌조직에서 SUMOI이 증가됨을 확인하고 이 단백질이 베타아밀로이드 폡타이드의 상생을 촉진한다는 사실을 규명했다.

 단 SUMOI의 발견이나 기능을 억제하는 폡타이드에 의해 베타아밀로이드 폡타이드의 생성이 억제된다는 점도 확인했다.

 이번 연구는 국립보건연구원 질병관리연구사업의 지원을 받았으며 연구결과는 학술지 ‘노화신경생물학지’에 실릴 예정이다.