경기도는 오는 18일과 19일 1박 2일간 양평 블룸비스타에서 ‘남북한 주민 결연 행사’를 개최한다고 16일 밝혔다. 도의 ‘남북한 주민 결연 행사’는 북한이탈주민들의 안정적인 지역사회 정착을 도모하기 위해 마련된 사업으로, 이날 행사에는 도내 지역사회단체회원과 북한이탈주민 총 83쌍 166명이 결연을 맺을 예정이다.

 이 사업을 통해 지역사회단체 회원들은 북한이탈주민들의 정착을 돕는 멘토(Mentor)가 되고, 북한이탈주민들은 멘티(Mentee)가 되어 서로간의 차이를 이해하고 극복하는 기회를 갖게 될 것으로 보인다. 특히, 이번 행사에서는 결연식과 결언증서 교환을 비롯해 멘토-멘티장기자랑, 남북한 알아가기 퀴즈쇼, 북한음식 만들기 체험, 산책로 걷기 등 서로 화합할 수 있는 다양한 프로그램을 마련했다.

 도는 이에 앞서 지난 4월부터 이번 행사에 참여할 멘토와 멘티를 선정했다. 멘토는 북한이탈주민지원관련 문화행사나 체육행사 등 사업실적이 있는 도내 비영리법인 및 민간단체 중 선발했으며, 멘티는 도내 거주 3년 미만 북한이탈주민들 중 하나센터에서 추천을 받은 인원에서 선발했다.

 이강석 경기도 균형발전기획실장은 “북한이탈주민들 역시 자랑스런 경기도민이자 대한민국 국민”이라며, “이번사업을 통해 서로가 서로를 이해하고 북한이탈주민들이 안정적으로 정착할 수 있는 발판을 마련하길 기대한다.”고 밝혔다.

 한편, 경기도내 북한이탈주민의 수는 올해 8월말 기준 총 7,560명으로 전국에서 가장 많은 인원이 살고 있다. 도는 취업박람회 , 북한이탈주민 대상 희망 구직 교육과정 상시 운영, 구인 및 구직자를 위한 미스매치 해소 사업 등 북한이탈주민들을 지원하기 위한 다양한 사업을 추진 중이다.

 지난해 11월에 열린 ‘남북한 주민 결연 행사’에서는 총 117쌍의 지역주민과 북한이탈주민들의 결연을 맺었다.