전국 165개 지역신문사가 연대하는 (사)한국지역신문협회가 제20대 중앙회장 취임식과 제9회 지구촌희망펜상 시상식을 성황리에 개최하며 새로운 도약을 알렸다.

 (사)한국지역신문협회는 지난 17일 오후 4시 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 이학영 국회 부의장과 김경호 광진구청장 등 내외빈과 전국 회원사 대표들이 참석한 가운데 행사를 진행했다.

 이날 취임식에서 이원주 신임 중앙회장은 취임사를 통해 협회의 강력한 연대와 미래 비전을 제시했다. 이원주 회장은 “165개 회원사의 화합을 바탕으로 공동 기사 및 보도 시스템을 강화하고, 통합 인터넷신문 창간을 통해 전국 165개 신문사를 진정한 하나로 묶어내겠다”고 포부를 밝혔다.

 이어 이 회장은 지역 언론의 가치를 역설하며 "지역신문의 위상 제고를 위한 대외 활동을 더욱 적극적으로 펼쳐나갈 것"이라고 다짐했다. 특히 "혼자 가면 단지 길이 되지만, 함께 가면 위대한 역사가 된다"는 메시지를 전하며 전국 회원사들의 굳건한 동행과 협력을 당부해 큰 박수를 받았다.

 취임식에 이어 2부 행사로 '제9회 지구촌희망펜상' 시상식이 거행됐다. 지구촌희망펜상은 사회 각 분야에서 희망과 비전을 제시하고 지역사회 및 국가 발전에 헌신한 인물들에게 수여하는 뜻깊은 상이다.

 올해 수상자로는 △교육대상에 임태희 경기도교육감 △의정대상에 박수현 국회의원, 이소영 국회의원, 김용태 국회의원이 각각 영광의 주인공들이 됐다.

 또한 지방자치 발전에 기여한 △광역 및 기초의회 분야에서는 장한별 경기도의회 의원, 박세은 서울 은평구의회 의원, 백광철 전남 장흥군의회 의원이 수상했다. 이어 △사회공헌대상은 김정미 (사)한국커뮤니티연구원 이사장 △경영대상은 임상숙 (주)에클랏홀딩스그룹 회장이 수상의 영예를 안았다.

 한편, 본 행사에 앞서 오후 2시 30분부터는 전국 회원사 대표들이 참여하는 총회가 열려 협회의 주요 안건을 논의하고 결속을 다지는 시간을 가졌다.

 새로운 리더십과 함께 닻을 올린 (사)한국지역신문협회가 165개 회원사의 단합된 힘을 바탕으로 지역 언론의 새로운 역사를 어떻게 써 내려갈지 전국적인 관심이 집중되고 있다.

[한국지역신문협회 공동]

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